»Vi tar plats i maktens korridorer«

Som representant för vänsterpartiet PSOL hoppas Benny Briolly på att bli en motvikt till Brasiliens president Jair Bolsonaros konservativa politik, i det som är världens farligaste land för transpersoner.

När du intog din post i Niteróis stadsfullmäktige den 1 januari höll du upp ett plakat med ett annat namn än ditt; Marielle Franco. Varför?

– Marielle Franco var min afrobrasilianska, lesbiska, numera världskända, vän och partikollega. När hon valdes in i Rio de Janeiros stadsfullmäktige 2016 förde hon den svarta kvinnorörelsen till en högre, institutionell nivå. Ett och ett halvt år senare mördades hon. Nu är jag den första transpersonen att bli vald som kommunpolitiker i angränsande Niterói. Jag känner ett ansvar inför de kvinnor som har kämpat före mig.

»Min uppgift är att visa: jo, vi transpersoner existerar och vi har mänskliga rättigheter.«

Vad driver ditt engagemang för transpersoners rättigheter?

– I Brasilien mördas fler transpersoner än i något annat land. Endast tre procent har högre utbildning och en halv procent arbetar vitt. Många är förpassade till prostitution. Diskrimineringen är sanktionerad av patriarkala politiker och en inflytelserik, konservativ kyrka. De vill inte att vi ska existera. Min uppgift är att visa: jo, vi transpersoner existerar och vi har mänskliga rättigheter.

I förra årets lokala val valdes hela 30 transpersoner in, jämfört med endast åtta stycken 2016. Vad innebär denna ökning?

– Den betyder att transrörelsen inte längre utgörs av aktivister som står utanför stadshuset och ropar åt makthavarna att lyssna på oss. Vi har tagit plats i maktens korridorer. Vi representerar en av Brasiliens mest marginaliserade grupper och nu måste politikerna tala med oss. Mitt mål är att locka fler svarta kvinnor och transpersoner till politiken, samtidigt som jag vet att jag kommer att få hantera fler fördomar än någon annan representant i stadshuset.

Linnea Fehrm är frilansjournalist